Énigme classique
Le kilo de plumes et le kilo de plomb
Un kilo de plumes et un kilo de plomb ont la même masse, donc le même poids.
Définition
Cette énigme classique joue sur la confusion entre masse et volume. On compare un kilogramme de plumes (léger en densité, donc volumineux) et un kilogramme de plomb (très dense, donc petit). La réponse est qu'ils ont exactement la même masse : 1 kg chacun.
L'énigme, pas à pas
1. L'énoncé
On te demande : « Qu'est-ce qui est plus lourd : un kilo de plumes ou un kilo de plomb ? » Beaucoup répondent instinctivement « le plomb », parce que le plomb est plus dense et semble plus lourd. Mais attention : les deux ont la même masse : 1 kilogramme.
2. Indice 1
Relis bien la question : elle parle d'un « kilo » des deux matières. Que signifie « kilo » ?
3. Indice 2 (plus précis, sans dévoiler)
Un kilo, c'est une unité de masse. Peu importe la matière, un kilo de plumes et un kilo de plomb ont la même masse. Le volume, lui, est différent.
La solution (ne triche pas !)
Qu'est-ce qui est plus lourd : un kilo de plumes ou un kilo de plomb ?
Voir la solution
La réponse est : ils ont le même poids. Explication : Le mot « kilo » signifie 1 kilogramme, une unité de masse. Les deux quantités ont donc la même masse : 1 kg. Le plomb est plus dense, donc un kilo de plomb occupe un petit volume, tandis qu'un kilo de plumes occupe un grand volume. Mais la masse est identique. Sur Terre, le poids (force) est proportionnel à la masse, donc ils ont aussi le même poids. L'erreur vient du fait qu'on associe souvent « lourd » à « dense » ou à « volumineux », mais ici la masse est la même.
La démarche pour résoudre
- 1Identifier l'unité : ici « kilo » = kilogramme, unité de masse.
- 2Comparer les masses : les deux valent 1 kg, donc égales.
- 3Ne pas se laisser tromper par le volume ou la densité : la question porte sur la masse, pas sur le volume.
À ne pas confondre
Pièges fréquents
- ✗Croire que le plomb est plus lourd parce qu'il est plus dense. La densité n'affecte pas la masse si la masse est la même.
- ✗Confondre masse et volume : un kilo de plumes prend plus de place, mais pèse pareil.
Contenu pédagogique — mis à jour le 7 juillet 2026.
