Énigme classique
L'énigme du Sphinx
Une créature mythologique pose une devinette : quel être marche à quatre pattes le matin, à deux le midi et à trois le soir ?
Définition
Dans la mythologie grecque, le Sphinx terrorisait la ville de Thèbes en posant une énigme à tous les passants. Ceux qui ne trouvaient pas la réponse étaient dévorés. Œdipe résolut l'énigme, ce qui provoqua la mort du Sphinx.
L'énigme, pas à pas
1. L'énoncé
« Quel être, pourvu d’une seule voix, a d’abord quatre jambes le matin, puis deux jambes le midi, et enfin trois jambes le soir ? »
2. Indice 1
Les mots « matin », « midi » et « soir » ne désignent pas des moments de la journée, mais des âges de la vie.
3. Indice 2
Le nombre de jambes change parce que l'être utilise des aides pour se déplacer selon son âge.
La solution (ne triche pas !)
Quel être marche à 4 pattes le matin, à 2 le midi et à 3 le soir ?
Voir la solution
La réponse est l'être humain. Raisonnement : « matin » = enfance (bébé rampe à quatre pattes), « midi » = âge adulte (marche sur deux jambes), « soir » = vieillesse (utilise une canne, donc trois points d'appui).
La démarche pour résoudre
- 1Identifier les mots-clés qui peuvent avoir un sens figuré (ici : matin, midi, soir).
- 2Remplacer chaque terme figuré par son sens réel (enfance, âge adulte, vieillesse).
- 3Associer chaque âge à un nombre de jambes ou d'appuis typique.
À ne pas confondre
Pièges fréquents
- ✗Croire que « matin », « midi », « soir » sont des moments de la journée et chercher un animal qui change de posture (ex : singe).
- ✗Penser à un animal mythologique (ex : centaure) au lieu de raisonner par métaphore.
Voir aussi
Contenu pédagogique — mis à jour le 7 juillet 2026.
